BOB半岛官方网站人一生中经历的第一次按摩，就是当婴儿顺利通过产道来到世间的那一刻。从这一刻开始，抚触就成为人类生命当中非常重要的一部分。法国妇产科医师弗德里克·勒伯耶（Frederick Leboyer）在他的婴儿按摩书《关爱之手》（ Loving Hands）中曾经写道：“拥抱、碰触与抚摸对婴儿的重要性就如同食物一样，就像是矿物质、维生素与蛋白质那么重要。”

　　新生儿的皮肤非常娇嫩，并且比大人单薄许多。宝宝的肌肤需要花上几年的时间才会发展成熟，并具备完整的功能。

　　早产儿的皮下组织较少，因此皮肤较为松弛，表面有皱褶。他们的皮肤角质层较少，于是皮肤的渗透性较高，但这也表示，阻止体内水分与体温散失的屏障较为稀薄。除此之外，由于表皮与真皮的连结并不是非常完善，所以早产儿的皮肤也容易出现水泡。

　　足月出生的婴儿皮肤发展较完全，但还是很容易出现干燥的问题。宝宝年龄越大，皮肤功能就越活跃。当角质层逐渐发挥它的功能，皮肤保湿性也就越好。

　　芳疗师扮演着协助家长（或宝宝的其他照护者）的重要角色，包括和家长一起讨论出在家也能进行的方法，让家长在每次治疗结束之后，也能继续为宝宝做后续的辅助照护。这么一来，或许能建立出一个使用芳香疗法的良好基础，当宝宝在接下来的人生路上感到需要的时候，可以持续透过芳香疗法来改善。请注意你应与其他的专业医疗人士共同合作，并永远将宝宝的需求摆在第一位 。

　　婴儿与年幼的儿童并不具有用语言沟通的能力，所以很重要的是，要了解当孩子在接受一种新的概念与碰触方式之前，会先经历几个不同的阶段。这就是所谓的互动程序（interactive sequence），当你加以了解，便能依照孩子的步调更顺利地进行。孩子的互动程序如下：

　　当孩子长了湿疹或水痘时则是例外，因为此时精油可以发挥极大的舒缓作用（请见下一段落的说明）。

　　新生儿的肌肤单薄、吸收度较强，无法像成人肌肤应对外来物质。研究显示洗衣精的某些化学成分，可能是婴儿罹患湿疹及皮肤问题的元凶。所以在宝宝出生的6周内，建议连婴儿专用的洗剂都少用，最好只用清水清洗。尤其在宝宝刚出生的几周内，都不应直接接触精油。

　　宝宝出生满6周后，直到1岁前，建议使用的剂量浓度都是0.5%（也就是在10ml的基底油当中加入1滴精油）。对于1到8岁的儿童，则可将浓度提高到1%。

　　建议使用的基底油包括葵花籽油、葡萄籽油、甜杏仁油、荷荷芭油，或是酪梨油（最好选择有机产品）。永远记得先用贴布进行过敏测试，确保皮肤没有过敏反应。一般来说，孩子年纪越小，使用的精油就必须越温和。以下列出最适合幼儿使用的几种精油：

　　真正薰衣草具有镇定安抚的功效，同时也被认为有安神的作用，所以最适合用来处理睡眠问题。也有止痛和抗痉挛的效果，可以在肌肉抽筋时使用。其他适用的症状包括：牛皮癣、长牙与气喘。真正薰衣草搭配罗马洋甘菊使用，可处理湿疹及其他皮肤症状。

　　罗马洋甘菊有舒缓镇定的作用，可以帮助孩子放松，所以也很适合用来处理睡眠问题。它既能抗过敏，又有舒缓和保湿的特质，可以用来安抚像湿疹或水痘等瘙痒的皮肤。它也能止痛抗痉挛，处理常见的长牙、腹痛和花粉症（过敏性鼻炎）等问题。

　　茶树能激励免疫系统，同时具有抗病毒、抗微生物、消灭细菌/霉菌的作用，在许多情况下都能使用，尤其是在咳嗽或感冒的时候。

　　乳香能放松呼吸道， 让呼吸更深长，同时具有安抚。促进消化、镇定心神的作用，所以特别适合用在气喘、咳嗽与感冒症状时使用。

　　尤加利有清凉（退烧）的效果，同时也能抗病毒、抗充血、发挥镇定效果，因此用在气喘、花粉症（过敏性鼻炎）、咳嗽、感冒与鼻窦问题时，都能发挥作用。

　　依兰助于放慢呼吸速度，尤其在孩子受惊吓、恐慌时，特别能发挥作用，有镇静和舒缓气喘的效果。

　　这是一种温和的精油。它既可激励免疫系统，也是强效的抗病毒用油，它能抗微生物、抗感染、抗痉挛，并且祛痰。在发生咳嗽、感冒、耳朵痛、细支气管炎与支气管炎时都很适合使用。尤其能有效对抗水痘，可以直接涂在患部来降低搔痒与疼痛感，注意使用不同的化妆棉以降低交叉感染和症状扩散的机会。

　　像失眠或皮肤搔痒等情况，可能是消化系统出现问题。所以芳疗师很重要的职责之一，是与照顾孩子的其他专业医疗人士共同讨论观察到的所有症状。最后，休息是孩子成长、发展和保持健康的不二法门。